Concentración con líquidos pesados
April 24th, 2007
Al disolver calizas para extraer conodontos se obtiene un residuo que, normalmente, tendrá una baja proporción de conodontos. A este residuo se le pueden aplicar diferentes protocolos que eliminan la fracción banal y facilitan el trabajo de triado. No obstante, este paso se puede obviar y pasar directamente al triado.
Entre otros se pueden usar separadores magnéticos o líquidos pesados. La separación magnética es un método físico de concentración de minerales basado en la respuesta de los materiales a la acción de un campo magnético. Los líquidos pesados permiten la separación de la fracción de bajo peso específico.
El líquido pesado usado tradicionalmente es el bromoformo. Dada su toxicidad está siendo sustituido por otros que presentan menos riesgos, como el politungstato de sodio.
El residuo y el líquido pesado se introducen en un embudo de decantación como los de la figura. Como el conodonto tiene un peso específico elevado, entre 2.840 y 3.100 kg/m3, se van al fondo del embudo junto con los minerales que tengan un peso específico superior al del líquido utilizado. La fracción de menor peso específico queda suspendida en la parte superior.
Se recupera la fracción que queda en el fondo del embudo en un papel de filtro, se lava, se seca y se guarda para su posterior triado.
